Cultura y docentes

Candombe es el nombre genérico que reciben diferentes danzas de origen africano en Uruguay, y nace de la conjunción de los más de veinte pueblos africanos que fueron traídos como esclavos a esta región del cono sur. Cada uno de éstos tenía su idioma, su forma de ser, ver y sentir, su cultura, sus danzas y cantos de diferente naturaleza: sacro o profano, festivo o luctuoso, etc.

El candombe fue la danza y la expresión musical-religiosa más importante y significativa del colectivo afro. Y más aún: es hoy una de las expresiones musicales más elocuentes con que cuenta nuestro país. El candombe ha sido tan fuerte, profundo y esencial que en lugar de haber desaparecido –destino al que fue condenado en diferentes etapas históricas de nuestra nación– sobrevivió, venciendo todas las barreras y represiones. Ha impregnado de tal manera nuestra sociedad, que se ha convertido en un elemento cultural que identifica a Uruguay.

Los originarios candombes, realizados por aquellos africanos que encontraban en su música y danza una válvula de escape a la tragedia que enfrentaban, fueron una forma de sentirse vivos, a través de un íntimo e intenso que llamaba a la rebeldía ante las imposiciones y el avasallamiento de que eran objeto.

La danza del candobome era realizada en grupo, primero por hombres y luego se comenzaron a integrar como en la Bambula las lanceras o mujeres guerreras. Con el tiempo la danza y baile genero varios estilos propios del cortejo de cumparsa que fueron ejecutados en bailes callejeros. Es asi que existe el estílo de los bailarines donde se mueven las caderas y hombros. Mientras existe el estilo del gramillero que es una parodia a su edad avanzada y se caracteriza por un temblequeo.

Gramillero o Yuyero: Representa al médico o curandero africano. Al anciano sabio de la nación. Simboliza principalmente a Ansina, médico o curandero de Artigas, payador y primer escritor gaucho que formaba parte de sus lanceros negros. El Gramillero o Yuyero lleva en el baile una valija o maletín llena de yuyos, yerbas medicinales al estílo de los antiguos médicos ayurvedicos. Se viste de galera, frac, pantalón rayado, corbata roja, amarilla y verde, chaleco blanco, gafas o lentes, tiene una barba canosa o blanca y lleva un bastón con tres cintas con los colores verde, rojo y amarillo. En su baile tiembla y se toma la cintura, miran las curvas de las bailarinas, hasta que es separado de las mismas por Mama Vieja que con su abanico lo obliga a bailar con ella.

Mama Vieja: representa la dignidad de la mujeres negras y su bondad suprema de madres abnegadas: Lleva pañuelo blanco sobre la cabeza, un abanico, un paraguas, una canasto con flores, pollera grande del 1800.
Y baila con la cabeza en alto como una dama de la nobleza.

Escobero: Representa al ministro de las naciones africanas en el Candombe. Antiguamente usaba una lanza guerrera, luego la misma se sustituye por un palo y posterirmente por una escoba. Usa taparrabos africanos, lentejuelas y cascabeles. La escoba se lleva como un arma y con maestría se transforma en un malabar.

Bastonero: Antiguamente existía el bastonero que hace lo mismo que el escobero pero con un bastón.

Lancero: Lleva lanza africana y escudo de cuero africano al estilo keniata Antiguamente intervenian en la danza del candombe y principalmente en la bambula. Usa taparabos con lineas blancas pintadas en los brazos y la cara. Su paso hacia adelante y atras nos recuerda la danza los gorilas. Representa a los lanceros de Artigas comandados por Ledesma y Lencina quienes acompañaron a Artigas a su exilio a Paraguay, conocidos como los Artigas Cue o Kambacua. (Este pueblo de origen uruguayo viven aun hoy día en Parguay.

Lancera: Representas a la lanceras de Artigas, pero por sobre todo a la leg endaría Soledad Cruz lancera afro-uruguaya que ejecutaba la danza del candombe y la bambula.

Tamborilero: Usa patalón bombacho o bombacha gaucha de colores, principalmente verde, roja o amarilla, camiseta, capa sobre la camiseta, alpargatas con cintas de colores y un sombrero de paja. Lleva uno de los cuatro tambores o tamboriles: Chico, Repique, Piano y Bombo que es sostenido en sus hombros por una cuerda ancha llamada talín o talí. Por lo general debe haber de 30 a 50 tamboriles.

Vedette: Es un personaje nuevo del Candombe que se introduce desde Cuba y Francia. Se destaca por su sensualidad. Las vedettes que intorducen este personaje haciendo popular son Rosa Luna y Marta Gularte.

Bailarina: Baila con bikini en forma sensual.

Bailarín: Baila con vestimenta libre.

Porta Estandarte: lleva el estanderte de la Comparsa o Cumparsa.

Porta Bandera: lleva la bandera de la Comparsa y la bandera del Candombe.

Porta Sol: lleva el Sol uno de los tres trofeos.

Porta Media Luna: lleva la Media Luna uno de los tres trofeos.

Porta Estrella: lleva la Estrella de cinco puntas uno de los tres trofeos.

Rey y Reina: Cada Nación o Sala (tribu) debía y debe tener en el defile su Rey y Reina. En la comparsa o cumparsa puede introducirse el Rey y Reina.

Las referencias afro se encuentran presentes en la milonga, el tango y la murga, pero fundamentalmente en el candombe, elemento clave de la construcción identitaria uruguaya. El mismo comprende tradicionalmente el ritmo de la cuerda de tambores, la danza, los personajes y la vestimenta, a lo que posteriormente se han ido sumando instrumentos, melodías, armonías y letras, componiendo canciones y piezas instrumentales y surgen también géneros derivados como el milongón. Pintín Castellanos y Alberto Mastra incorporaron ritmo de candombe a las milongas tangueras y luego se incorporó la cuerda de tambores al sonido de la orquesta típica.

En 1965 surge el candombe de vanguardia con Georges Roos como promotor, del que participarán las agrupaciones de Manolo Guardia y su Combo, Hebert Escayola con Grupo del Plata y Bachicha Lencina y su conjunto, que incorporarían tambores de batería e instrumentos de viento. Y a partir de 1967 surge el candombe beat, con instrumentos eléctricos, batería y otros elementos de percusión.
Con respecto a la música Tropical Uruguaya los difusores del candombe – plena han sido Los Fatales y Bola 8 , este último ha fusionado además del candombe varios ritmos afroderivados (wawancó , jala jala , 6X8 etc) además de mezclar el rap a sus interpretaciones.
El candombe fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2009.